Old Felixstowe - le vieux Felixstowe (Suffolk)

Felixstowe est le plus grand port anglais à part Liverpool; un collègue de travail dont les trois générations précédentes étaient dockers m'avait même expliqué que le jour de l'entrée de l'Angleterre dans l'Union Européenne, en 1973, Liverpool a diminué de moitié son activité maritime qui s'est transférée sur Felixstowe

Il y a les tours Martello pour repousser Napoléon au cas où...

et les abris multicolores pour prendre un thé à l'abri du vent.

Pour finir, un superbe coucher de soleil, température idéale puisque le vent étant tombé, j'étais en tee-shirt.

Wrabness (Essex)

Retour à la plage par ce temps d'été: Wrabness Nature Reserve où Stu a travaillé pendant plus de 10 ans, maintenant le site. Bruyère et marée basse aujourd'hui; grande "barge" en direction de Mistley... comme celle que nous avions vu à quai sur Ipswich

On s'est garé sur le parking de la réserve plutôt que la maman de Stu à Bradfield; on a apporté notre dessert, d'où le sac en plastique.

J'ai lu une bonne partie du temps que Stu a passé à jouer au golf sur les berges, mélange de sable et de boue. D'où un certain nettoyage des balles s'il ne voulait pas envoyer des algues en même temps...

des pas élastiques pour éviter la boue (qui enfonce) et un ramassage digne d'un danseur-ballerine, d'ailleurs notez la position idéale d'une superbe cinquième: pas mal, n'est-ce pas?! à quand le cours de danss le mercredi soir comme moi?

Plus sérieusement, le terrain n'était pas mal du tout, permettant de longs tirs de balle. Sur la photo, Stu à droite, les balles à l'extrême gauche pour les plus courtes.

Au cours d'une pause, j'ai servi de point d'appui pour prendre des photos en zoom sans stabilisateur: d'où les pieds en éventail ... et le bateau en vue rapprochée, mais en fait proche de l'autre rive, côté Suffolk.

Framingham Castle (Suffolk)

Aujourd'hui 7 juillet, on s'est baladé dans le Suffolk intérieur, direction Debenham, puis Framingham où se trouve l'un des châteaux de la région. Deux villages typiques avec leurs pubs, leurs églises, leurs commons et placettes. Il y a encore un boucher digne de ce nom à Framingham.

Le château fait partie du English Heritage, l'autre grand trust (National Trust étant son "concurrent"). Il est vraiment beau, représentatif de l'architecture anglaise entre fin 13e siècle et 18e siècle.

On était à court de batterie, donc le mieux serait de regarder sur le site d'English Heritage http://www.english-heritage.org.uk/server.php?show=conProperty.23

Toute l'histoire de l'Angleterre y passe, notamment le conflit protestant/catholique (les comtés de Suffolk et Norfolk étaient majoritairement catholiques) avec Marie Stuart ayant séjourné 15 jours à Framingham le temps d'être couronnée reine.

Les bateaux sur les rivières Orwell, Stour et Thames

Le 17 juin, on s'est baladé le soir à la Marina d'Ipswich et deux bâteaux du 19e siècle étaient amarrés.

Bateaux à voile dont la fonction était d'aller à Londres transportant de la marchandise et revenir sur Ipswich (rivière Orwell) et Manningtree (rivière Stour) avec généralement le purin des chevaux pour fertiliser les champs ou d'autres marchandises intransportables par terre.

Voici quelques images extraites du site du Victor http://www.sbvictor.co.uk/about-sb-victor.asp :

Les bateaux sont magnifiques; du vrai artisanat d'autrefois, des voiles aux boulons. L'intérieur est aujourd'hui entièrement refait car seuls des passagers sont transportés.

On a discuté longuement avec l'équipage, tous des volontaires à part le skipper (le conducteur) qui lui s'est vu transmettre son savoir par son père et son grand-père, lesquels avaient tous deux navigués toute leur vie sur ce type de bateaux. Les bateaux étaient construits spécialement pour la région pour naviguer dans les rivières autant que pour prendre la mer, le temps de rejoindre la Tamise. Ils nous ont fait visités l'intérieur et le ponton, expliqués le fonctionnement du bateau.

Le skipper connaissait bien Manningtree/Mistley, où Stuart a passé une partie de son enfance avant de déménager à quelques kilomètres de là, à Bradfield et où réside encore sa maman. Parmi les volontaires, qui se reposaient après une journée de travail, se trouvait une des personnes jouant au billard au Margaret Catchpole à côté de chez nous!

Un de ces bateaux a par ailleurs été construit à Wivenhoe, là où maintenant des résidences viennent d'être finalement construites.